Pandemias: El impacto de la pérdida de biodiversidad en la salud mundial
Las pandemias son el resultado del ataque a la biodiversidad del planeta
A lo largo de la historia, el mundo ha enfrentado diversas pandemias que han dejado una profunda marca en la sociedad y la salud global. Si bien las enfermedades infecciosas siempre han existido, en los últimos años hemos sido testigos de un incremento significativo en la aparición de nuevas enfermedades y la propagación acelerada de las mismas.
El vínculo entre las pandemias y la biodiversidad
Investigaciones científicas han revelado que las pandemias son el resultado directo del declive de la biodiversidad. La pérdida de hábitats naturales, la destrucción de ecosistemas y la explotación desmedida de los recursos naturales han generado un desequilibrio en los ecosistemas y han facilitado la propagación de enfermedades zoonóticas, es decir, aquellas que se transmiten de los animales a los humanos.
La alteración de los ecosistemas provoca la interacción más frecuente entre especies animales y humanos, aumentando así las oportunidades de transmisión de enfermedades infecciosas. De hecho, se estima que más del 70% de las enfermedades infecciosas emergentes son de origen animal, como el SARS-CoV-2, causante de la actual pandemia de COVID-19.
La importancia de preservar la biodiversidad
Preservar la biodiversidad del planeta no solo es fundamental para mantener el equilibrio de los ecosistemas, sino también para prevenir la aparición y propagación de nuevas enfermedades. Los ecosistemas saludables actúan como barreras naturales al controlar la proliferación de agentes patógenos y mantener a raya la transmisión de enfermedades.
Además, los organismos vivos tienen un papel crucial en la producción de medicamentos y vacunas, y muchas veces encontramos que las soluciones para tratar enfermedades se encuentran en la amplia diversidad de plantas y animales existentes en la naturaleza. Al perder especies y hábitats, perdemos también oportunidades valiosas para futuros desarrollos médicos.
Conclusiones
En resumen, es vital reconocer que las pandemias están estrechamente ligadas al ataque a la biodiversidad del planeta. La destrucción de hábitats, la deforestación, la caza furtiva y otras actividades humanas insostenibles están poniendo en peligro nuestra salud y bienestar, al facilitar la propagación de enfermedades infecciosas. Es responsabilidad de todos contribuir a la preservación de la biodiversidad y promover prácticas sostenibles que nos permitan coexistir en armonía con el entorno natural.
Referencias:
- Johnson, C.K., Hitchens, P.L., Pandit, P.S. y col. (2020). Global shifts in mammalian population trends reveal key predictors of virus spillover risk. Proceedings of the Royal Society B, 287(1924), 20192736.
- World Health Organization (2015). Biodiversity and health. Consultado el 20 de enero de 2022, en https://www.who.int/globalchange/ecosystems/biodiversity/es/
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